Programın açılış konuşmasını İTSO Başkanı Levent Hakkı Yılmaz gerçekleştirdi. Başkan Yılmaz konuşmasında, Mavi Vatan’ın Türkiye’nin denizlerdeki haklarını, güvenliğini ve ekonomik çıkarlarını koruyan stratejik bir kavram olduğunu vurgulayarak, bu yaklaşımın milli egemenliğin ve ulusal güvenliğin denizlerdeki yansıması olduğunu ifade etti. Mavi Vatan kavramının Müstafi Tümamiral Prof. Dr. Cihat Yaycı tarafından geliştirildiğini belirtti.
Yılmaz, mavi ekonominin denizyolu taşımacılığından liman hizmetlerine, enerjiden turizme kadar geniş bir alanı kapsadığını, denizlere hâkim olmanın ticaret ve rekabet gücü açısından büyük önem taşıdığını dile getirdi. Doğu Akdeniz’deki gelişmelere de değinen Yılmaz, Türkiye ve KKTC’yi dışlayan girişimlerin sürdürülebilir olmadığını ifade etti.
Yoğun ilgi gören programa; İskenderun Ağır Ceza Reisi Özcan Celep, İSTE Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Mehmet Duruel, İTSO Yönetim Kurulu ve Meclis Üyeleri, STK temsilcileri, İSTE Üniversitesi Denizcilik Fakültesi öğrencileri ile çok sayıda İskenderunlu vatandaş katılım sağladı.
Programda, Türkiye’nin denizlerdeki hak ve menfaatleri, deniz temelli ekonomik vizyonu ve güncel dış gelişmelerin stratejik boyutları ele alınırken, katılımcıların soruları da yanıtlandı.
