İskenderun Karasun Manuk Ermeni Kilisesi, Ermeni Ortodoks cemaati tarafından her yıl 6 Ocak’ta kutlanan İsa Mesih’in Doğuşu ve Vaftiz Bayramı’na ev sahipliği yaptı. Coşkuyla gerçekleştirilen ayini, Anadolu Ermeni Cemaatleri Gözetmeni ve Hatay Kilisesi Din Görevlisi Peder Avedis Tabaşyan yönetti. Ayinde, Peder Tabaşyan’a İskenderun Katolik Papazı Carmine Donnici, İskenderun Aziz Nikola Ortodoks Kilisesi Papazı Nikolas Papasoğlu, Kıdemli Okuyucu Yusuf Tabaş ve kilisenin çocuk ve gençlerinden oluşan koro eşlik etti.
Ayinde mumlar yakılarak dualar edildi, ardından Peder Tabaşyan kısa bir vaaz verdi. Tabaşyan, “5 ve 6 Ocak’ta Ermeni Kiliseleri olarak Rabbin Doğuşu ve Vaftiz Bayramı’nı kutluyoruz. Dünya karanlıklar içinde boğuşurken İsa Mesih’in Doğuş Bayramı insanlığa verilen en büyük müjde oldu. Bugün, yeniden doğuşumuzu kutluyoruz,” dedi.
Vaazın ardından ayine katılan cemaate kutsal ekmek ve şarap sunuldu. Daha sonra, İsa Mesih’in vaftiz edilişi temsili olarak, haçın suya batırılıp çıkarılmasıyla canlandırıldı. Haçı, kilisenin Vakıf Yönetim Kurulu Başkanı Yusuf Tabaş’ın oğlu Antreas Tabaş tuttu. Cemaat üyeleri, kutsanan ekmek, tuz ve sudan alarak bayramın bereketini evlerine taşıdı.
Ayinin sonunda, kilise içindeki ışıklar söndürüldü ve Peder Tabaşyan’ın yaktığı mumdan tüm cemaat üyeleri kendi mumlarını yakarak kiliseyi Noel ışığıyla aydınlattı. Cemaat, mumlarla bahçeye çıkarak ayini sonlandırdı.
Kutlamalar, kilise bahçesinde düzenlenen kokteylle devam etti. Peder Tabaşyan, İskenderun Katolik Papazı Carmine Donnici, Aziz Nikola Ortodoks Kilisesi Papazı Nikolas Papasoğlu, İskenderun Ortodoks Kiliseleri Vakıf Yönetim Kurulu Başkanı Can Teymur, Karasun Manuk Ermeni Kilisesi Vakıf Yönetim Kurulu Başkanı Yusuf Tabaş ile birlikte Noel pastasını kesti.
Noel Bayramı coşkusu, kiliseye gelen Noel Baba’nın çocuklara hediye dağıtmasıyla son buldu. Çocukların mutluluğu ve cemaatin dayanışması, bayramın anlamını bir kez daha gözler önüne serdi.
