Aralarındaki mesafe gittikçe kısalır ve bir an gelir ki Defne, Apollon’un sıcak nefesini saçlarının arasında duyar.

Artık kurtuluş imkanı kalmadığını anlayan Defne, birden durur ve ayağı ile toprağı kazıyarak şöyle bağırır: -“Ey toprak ana, beni ört, beni sakla, beni koru.” Bu içten yalvarış üzerine Defne organlarının ağırlaştığını, odunlaştığını hisseder. Olgun göğsünü gri bir kabuk kaplar, kokulu saçları yapraklara dönüşür, kolları dallar halinde uzar, körpe ayakları kök olup toprağın derinliklerine dalar, bir defne ağacı oluverir. Bu manzara karşısında şaşıran Apollon, Defne’nin ağaç oluşunu hayret ve üzüntü ile seyreder. Sonra da sarılır ve sert kabukları altında hala çarpmakta olan kalbinin sesini duyar ve şöyle seslenir: -“Defne, bundan sonra sen, Apollon’un kutsal ağacı olacaksın. O solmayan ve dökülmeyen yaprakların, başımın çelengi olacak. Değerli kahramanlar, savaşlarda zafere ulaşanlar, hep senin yapraklarınla alınlarını süsleyecekler. Şarkılarda, şiirlerde adımız yanyana geçecek. Bu tatlı sözler üzerine Defne, dallarını eğerek Apollon’u saygı ile selamlar. İşte bu öykünün geçtiği yer bugünkü Harbiye’dir. Apallon teessür ve heyecan içinde o ağacı amblem olarak aldı ve parlak yapraklarından başına bir taç yaptı. İşte o zamandan beri şiir ve silah zaferi Defne dalı ile ödüllendirilir ve Defne’nin gözyaşları bugün hala Harbiye’de şelaleler meydana getiriyor.

Kaynak: KALAYCIOĞLU,M. (2011) Hatay Halk Bilimi. Hatay.Antakya Belediyesi Kültür Yayını

Doğu Akdeniz Kalkınma Ajansı tarafından hazırlanan ‘Hatay Turizm Stratejisi ve  Eylem Planı’ kapsamında  düzenlenen  Turizm Çalıştayı,  İskenderun Ticaret ve Sanayi Odası ev sahipliğinde gerçekleştirildi. İTSO Halil Şahin Meclis salonunda gerçekleştirilen Çalıştay’ın açılış konuşmasını DOĞAKA Hatay Koordinatörü  Cenk Özbaykal yaptı. Hatay ve ilçelerinde DOĞAKA’ın turizme sağladığı destekleri anlatan Özbaykal;  “Hatay genelinde çeşitli yatırımlarımız oldu. İskenderun ilçesinde ise 2011-2013 yılları arasında SODES programı da yürütüldü. Bunlarla birlikte diğer mali Destek programlarımızla birlikte çeşitli projelere 2.5 milyon liralık bir finansal kaynak aktarmış bulunuyoruz. Bilindiği üzere   Ajans olarak 2011-2015 yılları için bir Turizm stratejisi eylem planı hazırlamıştık, Bu çalışmalar kapsamında çeşitli çalıştaylar yapıldı. Anketler yapıldı. İlimizin Turizm sektöründeki mevcut durumu incelendi. Dünyada ve Türkiye’deki turizm trendleri incelendi. Böylece ortaya bir takım stratejiler konuldu.  Bu stratejiler doğrultusunda bir eylem planı hazırlandı. Amacımız Hatay’ın turizmde hak ettiği yere gelmesidir” dedi.  Çalıştayda söz alan Hatay Kültür ve Turizm İl Müdürü Hüsnü Işıkgör, ise; ” Hatay için turizm eylen planını en doğru en güzel bir şekilde yapacağız. DOĞAKA ile birlikte çok güzel çalışmalar yürütüyoruz. Bu çalışmalardan İskenderun ilçemiz de payını alacaktır. Bu  çalışmalar kapsamında yerel yönetimlerinde imar konusunda ne yapacağı  ve bizlere sağlayacakları destek çok önemlidir. Elbette  yatırımcıları da  unutmamak lazım. Yatırım yapmak isteyenlere hem işletme belgesi açısından, hem de yatırım belgesi açısından nasıl destek olabiliriz diye bize yapılan müracaatlara da destek sağlayacağımızı belirtmek isterim” dedi.

Toplantıya konuşmacı olarak katılan Çukurova Üniversitesi Öğretim Üyesi Prof.Dr.Mehmet Cihan Yavuz, ‘Hatay Turizm Stratejisi ve  Eylem Planı’ konusunda sine vizyon destekli sunum yaptı. Hatay’ın tarihi, doğal güzellikleri, iklimi, jeopolitik yapısı bakımından turizme son derece elverişli bir şehir olduğuna vurgu yapan  Prof.Dr.Mehmet Cihan Yavuz, bu potansiyelin değerlendirilmesi durumunda Hatay’ın önümüzdeki yıllarda turizm yönünden çok aha iyi yerlere geleceğine vurgu yaptı.

İskenderun Ticaret ve Sanayi Odası’nda düzenlenen ‘Hatay Turizm Stratejisi ve  Eylem Planı’ Çalış tayına İTSO Başkanı Levent Hakkı Yılmaz,  İTSO Eğitim ve Kalkınma Vakfı Başkanı Doğan Erten, İTSO Meclis üyeleri,  DOĞAKA Hatay Koordinatörü Cenk Özbaykal, Hatay Kültür ve Turizm İl Müdürü Hüsnü Işıkgör, Çukurova Üniversitesi Öğretim Üyesi  Prof.Dr.Mehmet Cihan Yavuz, İskenderun Turizm Derneği Başkanı Sabahattin Uygun, daire müdürleri ve turizm işletmecileri katıldılar.